Trong lịch sử Trung Quốc, sụ nam mộc, long não, đinh tán và bằng lăng là bốn loại cây nổi tiếng, và sụ nam mộc đứng hàng đầu. Cây Nanmu có thể sinh trưởng cao tới 40 mét, gỗ của nó rất đặc và có khả năng kháng sâu mọt, muỗi, côn trùng.