Dơi ăn quả (cáo bay) là vật chủ lưu trữ tự nhiên của một số loại virus gây bệnh từ động vật, bao gồm virus Hendra và Nipah thuộc chi Henipavirus, chúng có khả năng gây bệnh cao ở người và nhiều loài động vật có vú khác.

Virus Nipah lây truyền từ động vật như dơi, lợn sang người, có thể gây ra tình trạng phù não và các tổn thương sức khỏe lâu dài.

Giới chức bang Kerala miền nam Ấn Độ đang gấp rút kiểm soát đợt lây lan virus Nipah, loại virus khiến 75% ca nhiễm tử vong.

Các nhà khoa học đã cảnh báo, căn bệnh phù não do virus Nipah gây ra có nguy cơ chết người ước tính gấp 75 lần so với virus SARS-CoV-2, có thể là đại dịch tiếp theo.